탈중앙화 과학(Decentralized Science, DeSci): 과학의 본질과 블록체인

DeSci는 이미 우리 삶의 일부분으로 존재한다. 학술지 ‘Nature’는 탈중앙화 논문 공유 플랫폼인 ResearchHub Journal의 등장을 조명하며, 피어 리뷰어에게 암호화폐로 보상을 지급하는 실험적 시도를 소개했다. 이와 관련해 분자생물학 컨설턴트인 페드로 파울로 가타이 고메스(Pedro Paulo Gatai Gomes)는 “Getting paid to review is justice”라고 언급했다. 2024년 5월 27일, 대웅제약의 자회사인 한올바이오파마(HanAll Biopharma)는 미국 제약·바이오 기업 턴바이오(Turn Biotechnology)와 독점 기술 계약을 체결했다. 계약 규모는 100만 달러의 계약금을 포함해 총 2억 3,900만 달러에 달하며, 한올바이오파마는 턴바이오가 보유한 핵심 재생 의료 기술을 도입하게 되었다. 턴바이오는 DeSci 대표 프로토콜인 VitaDAO로부터 지분 투자를 받은 기업으로, 세포의 생체 시계를 되돌리는 '세포 리프로그래밍' 기술을 보유하고 있다. DeSci 프로토콜을 통해 자금조달을 받아 기술 개발에 성공한 미국 바이오 기업이 국내 제약회사와 대규모의 기술이전 계약에 성공한 사례이다. 해당 사례는 글로벌 제약사 대비 자금조달 여건이 열악한 국내 바이오 생태계에 있어, DeSci를 활용한 비전통적 탈중앙화 자금조달 모델이 유의미한 대안이 될 수 있음을 보여준다. DeSci는 기존 과학생태계의 한계점을 보완할 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 하지만, DeSci가 활성화되기 위해서는 DAO 법인격 부여, 토큰증권 법제화 등 제도적 여건 마련이 필요하다. 본 보고서는 기존 과학연구생태계의 문제점과 DeSci의 잠재력을 살펴보고, DeSci가 활성화되기 위한 여건을 살펴보고자 한다. 해당 보고서가 과학의 본질에 대해 다시 한번 상기하고, DeSci의 잠재력을 살펴볼 수 있는 기회가 되기를 바란다.